A fotografia, da forma como conhecemos atualmente, foi desenvolvida no decorrer de séculos da história da humanidade, e não possui apenas um autor. Por ser um processo essencialmente físico (com relação à fixação da imagem) e químico (com relação à revelação da mesma), a descoberta da fotografia contou com a contribuição de diversos cientistas ao longo da história.
A começar pelo físico e matemático Alhazen, por volta do século X. Os princípios descobertos por Alhazen, consistiam em um quarto escuro com uma pequena abertura, por onde a luz passava e, de forma invertida, projetava a imagem que estava do lado de fora na parede interna da câmara.
No entanto, foi por volta dos anos 1820 que o francês Joseph-Nicéphore Niépce,
associado ao artista e inventor Louis Jacques Mandé Daguerre, obteve o que foi considerado o primeiro sucesso do mundo da fotografia. A partir de uma câmara escura, liga de estanho e chumbo (no lugar das placas de cobre e zinco, que eram utilizadas na epóca). Foram necessárias 8 horas de exposição à luz para que a imagem fosse capturada.
Pouco mais tarde temos o americado George Eastman, fundador da Eastman Kodak Company e inventor do filme de rolo,que trouxe a fotografia para as massas. Nesse período a empresa lançou primeiro modelo de camera portátil, que foi seguida pelo modelo“Brownie”, em formato de uma pequena caixa e custando apenas US$1 (um dolar americano).
Alguns anos depois, o físico Edwin Land fez a pesquisa de sua vida (polarização) se popularizar, quando sua empresa Polaroid Company surge com a primeira máquina de revelação instantânea para os fotografos amadores, na década de 1930. Desde então as máquinas se modernizaram até passarem para o modelo digital, que deu base para a forma mais portátil de se tirar uma fotografia atualmente: os smartphones.
Em paralelo a modernização das câmeras, as técnicas de fotografia também foram evoluindo e se modificando. Servindo não apenas para registrar acontecimentos, mas como forma de expressao artistica muito popular.